Chapter 4

　　Was this... a staged fall?
　　Was that necessary?
　　Suddenly intrigued, I crossed my arms and watched her performance.
　　Margaret, Alaric's mother, hurried out, cradling Beatrice's tear-streaked face in her hands. Without a second thought, she pointed a finger at me.
　　"Do you have no tolerance for Beatrice?"
　　George also appeared, looking furious. "Even if Alaric treats Beatrice well, "Eleanor, you can't act like this. I'm married to Beatrice now—what more could he possibly do?"
　　I raised an eyebrow. "Why do I get the feeling you're hoping for something to happen?"
　　"Eleanor!"
　　---
　　At some point, Alaric had returned. His sharp tone cut me off.
　　I pursed my lips.
　　After a brief scan of the scene, Alaric's gaze softened as he looked at Beatrice's pitiful face.
　　"Eleanor didn't mean it," he said gently. "I'll apologize on her behalf."
　　Me: "???"
　　I couldn't help but retort, "Are you insane? Why would I push her for no reason? Do I look that bored?"
　　"Eleanor—"
　　"I'm not deaf!"
　　I pointed to the surveillance camera mounted on the ceiling and spoke to the butler with impatience. "Pull up the footage. If I pushed her, I'll kneel and apologize. If not—"
　　I let out a cold laugh. "Then Beatrice owes me an apology on her knees."
　　Panic flashed in Beatrice's eyes.
　　---
　　Her tears started flowing again as she wailed, "Don't check the footage! Eleanor didn't push me—I just lost my balance..."
　　She tugged on George's sleeve. "Don't check. I don't want it checked... please!"
　　Her tears fell like broken pearls, streaming down uncontrollably. Like a spoiled three-year-old, she clung to her unreasonable demands.
　　...So this is the female lead of a slacker novel?
　　I crossed my arms and watched as the entire family comforted her, coaxed her, and eventually turned to scold me in frustration.
　　"Why are you arguing with Beatrice? She's young and naive. Don't you know better?"
　　"She's twenty-five, isn't she?"
　　"Enough!"
　　Alaric walked over, taking my hand to lead me back to our room.
　　I didn't resist and listened quietly to his explanation.
　　"Beatrice is spoiled. She has the mindset of a child. Don't take it to heart."
　　I raised an eyebrow. "So, are we checking the footage or not?"
　　He hesitated briefly. "Let it go. We're all family."
　　"So you're just assuming I pushed her?"
　　I gave him a cold smile. "Alaric, why should I tolerate this injustice?"
　　He stepped closer, trying to hug me, but I pushed him away with a frosty expression, staring him down in silence.
　　After a long pause, he sighed. "Fine. The South Hill project is yours. Let's forget about this, okay?"
　　"That's more like it."
　　I pressed my lips into a smile.