Chapter 16

　　After changing into our clothes, we went outside to pick dinner.
　　The outdoor dining cloth was already set with food, and each person could choose three dishes.
　　Laurence didn't know what I liked, so he stared at the food for a long time. In the end, I picked two meat dishes and one vegetable.
　　Just as I finished picking, I heard Beryl's disappointed voice:
　　"Sigh, I really want to eat shrimp too."
　　Beryl glanced at the large shrimp Laurence held in his hand, her expression sinking further:
　　"But Cecelia's brother is so scary. Never mind."
　　When it was Seraphine's turn, she completely ignored Beryl and picked two vegetables and a boiled egg for herself.
　　Noticing the other participants' curious glances, she smiled and explained, "I'm about to join a new production, so I'm dieting."
　　I rolled my eyes and turned to Beryl, waving her over. "Beryl, come eat shrimp with us!"
　　"Huh?" She stared at me in surprise, her expression awkward.
　　Although we'd played hide-and-seek earlier, the fact remained that she had been antagonistic toward me before. She hadn't expected me to act so warmly toward her now.
　　Laurence also gave me a questioning look.
　　Ignoring them, I toddled over on my short legs to grab Beryl by the hand and lead her to our spot.
　　She nervously glanced at Seraphine.
　　I reached out and turned her head back toward me. "Why are you afraid of her?"
　　Beryl stammered, "I'm not! Don't pull me... I mean, I even said bad things about you before. Why are you—"
　　"Why did you say bad things about me? Was it because you hate me?"
　　I lowered my voice, pressing her.
　　She answered honestly, "N-no, it's just that Seraphine said you'd steal everything from me. She said if everyone liked you, no one would like me..."
　　Of course, I already knew.
　　In my past life, I always thought Beryl hated me and deliberately opposed me at every turn during the show.
　　But now that I could hear her thoughts, I realized she had always been under Seraphine's thumb.
　　Seeing her still looking lost and uncomfortable, I suddenly grinned mischievously and leaned closer to whisper in her ear:
　　"Don't worry. Want to bet she'll crash and burn soon?"
　　Beryl blinked in confusion. "Huh?"
　　"Stop 'huh-ing.' My brother's a good person," I said loudly. Sure enough, Laurence's ears perked up like a radar. "He'd be thrilled to have you join us for dinner!"
　　Laurence cleared his throat awkwardly, pretending to be indifferent. "She's just a kid. How much could she eat? Sure, let her join."
　　But in his mind, he was cheering: "My sister complimented me! I knew she thought of me as a considerate, generous, and cheerful brother! Yes!"