Chapter 4

　　Father and Mother were very happy, looking at me with an unprecedented enthusiasm and joy. Even the healthcare workers, who had been disappointed time and again, looked at me with unhidden smiles.
　　I was startled by my own thoughts. This was a good thing, so why would anyone hide their smiles?
　　But I just couldn't bring myself to smile.
　　Only I felt out of place.
　　Is this a good thing? Yes, I suppose! But then again, maybe not? I asked myself.
　　I was somewhat dazed. My bone marrow matched! I was a bit surprised. After all, my umbilical cord blood had matched too, so there wasn't really anything to be surprised about, right?
　　If anything, it was more fear than surprise.
　　Actually, I didn't know what I was afraid of, maybe it was just because I was afraid of pain.
　　Later, I lay on the operating table, feeling cold instruments enter my body. I sensed an extremely fine and sharp blade slicing through my pale skin, cutting through my golden fat, and severing my red flesh. In the end, it was as if a long needle had split open my bones.
　　A long tube passed through my bones, extracting something from inside me. The long tube seems to suck blood like a mosquito.
　　I could clearly perceive the blade slicing me layer by layer, but I felt no pain, not even the sting of a mosquito bite.
　　I didn't know what the problem was, perhaps the issue of 'not feeling pain' lay in my brain.
　　My mind, ever since I lay here, was filled with chewed gum. Squeezed, sticky, and heavy. No matter how much I tried to shake it off, it wouldn't budge.
　　I couldn't open my eyes, or rather, I couldn't even move my eyelids.
　　I couldn't open them, and I couldn't close them.
　　There was only a tiny slit.
　　But it was because of that 'slit thinner than a hair' that I could clearly see the "mosquito" working diligently on my body.
　　Through that slit, I could only see the surgical lights above me.
　　I found the light glaring. High above, out of reach, glaring like the midday sun in the height of summer.
　　I wanted to touch it, or rather, pull at it. But I realized I didn't have the ability to do so.
　　I closed my eyes and stared at the multiple reflections of the light, passing through my eyelashes, layer upon layer. I couldn't tell if it was real light or just my imagination, I only felt my mind was drowsy, as if gray-black clouds were swirling, intertwining, and piecing together.
　　They pieced together Grandma's aged face.
　　The edges of the cloud layers vividly depicted the rugged wrinkles on Grandma's face.
　　I seemed to see Grandma peeling an apple for me again.
　　Too bad, I'll never get to eat one again.