Chapter 15

　　The senior had a maternal smile. "He said he was so nervous he was about to throw up and asked us to announce the results quickly."
　　"He hoped his wife would wake up to good news."
　　Seeing my anxious expression, the senior laughed. "Don't worry, our selection process won't be influenced by anyone. We just announced the results a bit earlier this time. And he seems to have a lot of confidence in you."
　　I looked towards Finley, mingling in the crowd, and he seemed to sense my gaze and looked over.
　　Our eyes met.
　　Warmth flowed between us.
　　I couldn't count how many times my heart had fluttered for him.
　　The next day was the News Awards ceremony.
　　Finley personally drove me there.
　　The streets were bustling with traffic.
　　They were all big names coming for the banquet.
　　Somehow, we started talking about what the senior had said.
　　I asked, "Why do you have so much confidence in me?"
　　Finley smiled. "Because I've read your articles and attended your award ceremonies."
　　I remembered that painful memory from the past.
　　Amidst the mocking gazes of the crowd, only Finley lifted his head, listening attentively to every word until the end.
　　"I made you miss a meeting."
　　I felt a little regretful.
　　Finley drove out of the traffic, and our view opened up.
　　"I've always believed that listening attentively is the most basic form of respect for a person. That night, when I heard your last word, I was certain that staying until the end was worth it."
　　"Elise, your articles have a soul."
　　"I can see it."
　　"You getting there is just a matter of time."
　　Vehicles parked in sequence before the red carpet not far away.
　　Large searchlights shone on the center.
　　That was where I would walk shortly.
　　It was a place I had dreamed of countless times.
　　The car slowly stopped at the red carpet.
　　The light outside was as bright as day.
　　Finley unlocked the car and looked at me. "Go, go and receive the glory that belongs to you."
　　I took a deep breath and opened the car door.
　　Blinding flashes instantly surrounded me.
　　Many people were shouting my name.
　　I wore a smile on my face and walked step by step toward the finish line.
　　The path from the school auditorium to the stage, years later, had become a bright and glamorous red carpet.
　　"Elise."
　　Finley's voice came from behind me.
　　It seemed to cut through five years of time.
　　It struck right at my heart.
　　"Go boldly forward. I'll always be waiting for you backstage."