Chapter 42

　　Mikayla was indeed very fond of the stuffed toy. Orange, her cat, found the scent of its returning master somewhat unfamiliar. While trying to recall memories from its limited feline brain, it circled around Cayden, meowing incessantly.
　　Mikayla picked up Orange and held it in her arms, waving the toy in front of its face. "Orange, look, doesn't this look just like you~"
　　"Meow." Orange extended a paw to bat at the toy.
　　"Hey! Don't ruin it."
　　Taking advantage of Mikayla's distraction, Orange quickly escaped her grasp, jumped onto the table, and then leapt into Cayden's arms, accidentally knocking over an empty bowl. Cayden instinctively caught the cat while Mikayla rushed to catch the bowl.
　　"Oh no, the bowl!" Just as the bowl was about to roll off the table, Mikayla managed to catch it. She breathed a sigh of relief but then found herself face-to-face with Cayden, their proximity bringing an unexpected tension.
　　Cayden suddenly grabbed her other wrist. Mikayla stared at him, flustered, while the rain outside grew louder. She turned to look out the window. The night rain seemed intent on driving away the summer heat, but the heat between them was undeniable.
　　Cayden exerted a bit of pressure. "Mikayla, look at me."
　　"Ah -" "Huh?" Mikayla gazed at him, seeing her own reflection in his bright eyes.
　　He slightly parted his lips and said, "I'm pursuing you."
　　Mikayla's mind went blank at the directness of his words. After a long pause, she finally managed to say, "I… I know."
　　"What I mean is, I will drive him out of your heart."
　　It took Mikayla a moment to realize he was referring to Cassius. Cayden continued, "You met him again, didn't you?"
　　She suddenly felt like she'd been caught cheating, her eyes darting nervously. "We just went back to school to visit our teacher. How do you know?"
　　"Marcus sent me a photo of you two."
　　Mikayla blinked. He then leaned in close to her ear and whispered, "It doesn't matter. I have one advantage over him—I'm married to you."
　　"You should consider who is actually standing by your side right now."
　　Orange meowed once more, jumping down from his lap to the floor. Cayden finally let go of Mikayla's hand, took the bowl from her, and walked towards the kitchen.
　　When Mikayla finally lay in bed, she tossed and turned under the covers. She picked up her phone and sent a message to Linda.
　　"If your heart has room for two people at the same time, what should you do?"
　　"No problem! The left and right atriums can each hold one."
　　"???"
　　"No way! You didn't get back together with Cassius, did you? Did you cheat?!"
　　"What's wrong with you! I did not cheat."
　　After calming down, Mikayla sent a message to Cassius.
　　"Did your brother have someone follow us when we went back to school?"
　　Cassius, on night duty, saw the message and couldn't help but smile. He replied candidly, "Yes."
　　"You knew from the start???" Mikayla sent multiple question marks in a row.
　　"I knew."
　　"Then why didn't you tell me?" she typed, anxious.
　　Cassius chuckled softly and replied, "I also knew he would send the photo to Cayden."
　　"I let him take it on purpose."
　　"What's there to hide? We didn't do anything wrong."
　　Mikayla stared at the screen in shock. "Won't your husband misunderstand? It's all my fault. Let me explain," she wrote, adding a few pleading emojis.
　　"Get lost."
　　Cassius found the photo and kept enlarging and shrinking it back to its original size.
　　It was a good picture, capturing a moment that felt like old times when he would lean down to listen to her speak softly.