Chapter 10

　　Emma was momentarily embarrassed by my words, but within seconds, she brazenly turned the tables on me. "You're blaming me for pestering Ethan? But you just said you didn't mind!"
　　Tears flowed freely from her eyes, as if they cost nothing, making it seem as if I had wronged her gravely!
　　Ethan, witnessing Emma's distress, sounded grave, "What happened?"
　　"N-Nothing," Emma whimpered pitifully. "I'll be more mindful, Lily, don't be mad, okay? I came to join, not disrupt your family."
　　Even this is the second time I heard it, I couldn't help but chuckle. How shameless Emma had to be to utter such audacious claims?
　　"Lily!" Ethan's expression darkened upon catching my mocking smile.
　　Without seeking clarification, he sided with Emma, "Emma is new and unfamiliar. Mom and Leo ignore her. Can't you, as her sister, be more considerate?"
　　"Do you genuinely think I should?" I questioned him earnestly.
　　"Shouldn't you?" Ethan countered, "You've been spoiled rotten, never yielding. Emma's presence is a chance for you to learn how to interact with peers."
　　He then guided Emma away, leaving me alone amidst the party. Despite experiencing this once, it still stung.
　　I restrained my impulse, knowing the main act was yet to unfold. I watched as Ethan led Emma away. Two steps in, Emma's dress ripped with a loud "riiiip". The long train was prone to accidents.
　　Yet, I didn't step on it.
　　Emma seized the moment Ethan wasn't looking and deliberately stepped on her dress herself. As Ethan turned, she hid her foot and clutched her now sagging dress, exposing her slip due to the tear. 
　　She looked devastated and accused me loudly, "Lily, how could you?"
　　My brief encounter with Emma had only drawn Ethan's attention – or perhaps my father's too. 
　　Tonight, he was well-prepared. Emma's scream drew everyone's notice. Emma appeared even more distressed and ashamed. Ethan promptly removed his suit jacket and offered it to Emma.
　　Emma accepted it, hugging it tight, resembling a frightened bird, evoking sympathy.
　　"What happened?" My father approached.
　　"I-I…" Emma stuttered, too scared to speak before the crowd.
　　"Ethan, what occurred?" My father inquired again.
　　Ethan, without mincing words, implicated me without hesitation, "Lily stepped on Emma's dress."
　　"Lily, how could you treat your sister like this? It's her birthday, can't you set aside your jealousy? She's never had a proper birthday in fifteen years!"
　　Never had a proper birthday? Were you celebrating the birthday of dogs all these years then?