Chapter 42

　　ALIYA TORRES
　　I didn't know why it hurt so much but it did. It stung and made it unbearable to breath. When I left his room, I went to the guest room locking myself in afraid that if I went downstairs, I wouldn't be able to hold it together.
　　I wouldn't be able to hold it together if Mila asked why I looked like someone who'd seen a ghost or someone who had her life punched out of her body.
　　Within the few minutes I was in that room sobbing like crazy, I realized that a) I was stupid and b) head over heels in love with Ethan Carter and that had been my downfall.
　　Yesterday was a lie. One big giant lie that made me hallucinate that I could have something more with him. That I would be loved by a man like him.
　　I took a good half an hour in the room until he left. I had seen him drive out of the driveway ten minutes ago and only then was I sure that I was strong enough to even walk and let alone talk.
　　I descended the stairs in a hurry wishing that I didn't run into Mila but the thing about Mila was that she was everywhere.
　　The very instant I got to the foot of the staircase, Mila was there, hands in her hips, brows furrowed as she assessed me.
　　'Aliya what's-'
　　I couldn't let her finish instead I lunged onto her chest like a woman scorned by a no show groom.
　　'I like him. I shouldn't but I do", I screeched grabbing onto her blouse as I felt her tense.
　　'What's going on?" She asked her hand at the back of my head.
　　I parted from the embrace facing her squarely,
　　'It-it just happened. I should have never kissed him. I-I should have stayed away", I cried wiping the tears with the back if my hands as fast as they came.
　　'Ethan? We are talking about Ethan, aren't we?" She asked over hooded eyes and I sniffled nodding shyly, playing with my fingers.
　　'H-how did you- know?" I croaked out.
　　'Ooh I've got eyes, Aliya. Your eyes light up everytime he comes down for breakfast and you are always nervous and clumsy when he is around. That's enough to give me the hints that you like him", Mila spoke, her thumb brushing past my cheek wiping the wet tears.
　　'I still hate him though. He is insensitive and arrogant and I-he he is not my type!"
　　'Mmh that's love alright. I'm no love guru but I do know that you my beautiful girl are in love with him"
　　I didn't say anything partly because.ila was right and partly because denying it would be of no use.
　　'It's wrong. He doesn't-'
　　Even saying that out loud brought a large lump to my throat. He didn't love me and nothing hurt like unrequited love. J saw it in every tragical romance, unrequited love was a benefactor of the tragedy.
　　'You are right, it is wrong. I've always perceived that you are intelligent but listening to this makes me think otherwise. Aliya, there are so many men in the world to love and who without a doubt would live you unconditionally but I'm afraid Ethan is not one of them"
　　She held onto my hands as she said those words and I stared at her in confusion. She had raised Ethan, had she not? Then why would she besmirch Ethan's name?
　　'I-I don't- I don't follow-'
　　'Of course you don't. Come on",she pulled my hand as we entered the living room settling in one of the couches.
　　'Aliya. Listen to me and listen good. I might have raised Ethan but that doesn't mean I have to be on his side every single time. He might be my Ethan but he is still a man and men have a way of lying.
　　Whatever feelings you think you have for him, shove them down your stomach because he does not deserve them. Ethan and you can never be because he is in love with Crystal, do you understand me?"
　　I wanted to understand but Ethan surely thought if me as more. He cared for me, he looked at me like he was indeed in love with me, how could I deny that? How could I deny the fact that yesterday he seemed to be in as much agony as I was? The agony to have each other in each other's arms.
　　The agony to kiss and forget that anyone else existed.
　　'Let me guess judging from your hesitation, he's already whispered sweet nothings into your ear? Don't be fooled, Aliya and do not settle to be the other woman. Ask yourself this, if he loves you, if he indeed has feelings for you, why hasn't he broken up with his girlfriend?"
　　She asked and I pondered over her statement very sure that at the end of this I would end up being insane with all the conflicting feelings erupting in my body.
　　Mila was about to pop another scolding when the door bell buzzed followed by two knocks that made us question who was at the door.
　　'I'll get it", I volunteered straightening my dress and wiping my cheeks real fast.
　　I scampered to the door, turning the knob and opening the door.
　　'Aliya?"
　　'Ray? What are you doing here?" It was more of a surprise question rather than an enraged one.
　　'Are you okay? How are you? What happened- you haven't been answering any of my calls nor your mom's. I was worried sick, Mittens. I know our last encounter wasn't the best but I-we are still friends Aliya"
　　I had even forgotten about my phone being stolen or the fact that my mom would be worried if I didn't return her calls. Seeing Ray at the moment really made me glance. I needed a friend at the moment, a friend I would lean on and forget about the little stupid mistakes I had committed over the last few days.
　　Without saying a word, I lunged into his chest. My hands instinctively going around his waist and my cheek laying calmly on his chest.
　　When we parted, and he held my cheeks staring, trying to grasp what was going on in my mind, my eyes fell on his lips and for one miserable moment, I asked myself how they would feel against mine.
　　I rose on my tiptoes, my lips colliding with Ray's yet again before someone cleared their throat and said,
　　'Well…I believe we welcome our guests with kisses to the cheeks not on the lips"