Chapter 15

　　Leander drove me home.
　　The car stopped at the gates of the villa community instead of pulling in.
　　I felt uneasy, not wanting my father to see him.
　　Tilting my head up at him, I said, "They weren't entirely wrong about what they said today."
　　Back then, my intentions in approaching him weren't pure.
　　Even my feelings for him didn't seem entirely genuine.
　　He reached down, brushing a stray lock of hair from my forehead. "Indra, I've never cared about that."
　　Sensing my low mood, he changed the subject. "Did you read my interview?"
　　"I couldn't get a copy of the magazine."
　　With his photo on the cover, the issue had sold out instantly.
　　"So, what does the tattoo behind your ear mean?" I asked.
　　Leander raised an eyebrow. "Look it up online."
　　That night, I lay in bed and opened social media for the first time in ages.
　　Both Morna and Leander's names were trending.
　　Morna's name was linked to accusations of attention-seeking and two-faced.
　　I clicked on the hashtag #LeanderAshcombeTattoo.
　　Excerpts from his magazine interview had been posted online.
　　The tattoo wasn't someone's initials but a simple M, a mark. He said he got it to remind himself not to make the same mistakes again.
　　In the interview, he added that once he was sure he wouldn't make those mistakes again, he'd return to find her.
　　My chest tightened, and my heart skipped a beat.
　　I had always thought he didn't care for me that much.
　　But all these years, I had been incredibly important to him.
　　My eyes grew hot, tears threatening to spill.
　　I realized that, aside from loving him, I had no other choice.
　　Just then, my phone rang.
　　Leander's name lit up the screen.
　　On the other end, I heard the faint crackle of a cigarette. He seemed to take a drag before speaking in a languid tone: "Are you free tomorrow? I want to take you to the countryside."
　　I took a deep breath and asked, "What are you doing right now?"
　　"Work. I still have some things to handle at the company."
　　After a pause, I said, "I want to come see you."
　　There was a long silence on the other end.
　　The gentle night breeze brushed against my face.
　　Leander's low, magnetic laughter came through. "Indra, coming to see me at this hour? Do you have a death wish?"