Chapter 14

　　My short vacation ended, and a mountain of work awaited me.
　　Despite the unpleasantness of my last collaboration with Morna, her team reached out for another shoot.
　　I initially didn't want to accept, but they threatened to sue over the previous session's "unprofessionalism."
　　My photography studio was still in its early stages and couldn't afford a lawsuit.
　　Reluctantly, I took the job.
　　When I arrived on set, I realized it was a private banquet.
　　There were no media or journalists. I felt out of place as I entered with my camera.
　　Morna was dressed in haute couture, her chin slightly raised, exuding arrogance. "Go over there and take some photos of my friends," she ordered.
　　Morna came from a privileged family and treated the entertainment industry as a hobby.
　　I followed her, my gaze dropping to notice a bandage on her ankle.
　　Beneath the bandage, her skin was red and raw.
　　She turned to me, sneering. "Feeling smug, are you? You won't be laughing for long."
　　I couldn't decipher her meaning.
　　Suddenly, mocking voices rose behind me.
　　"Oh, her. I know her. Her dad owns a small company and keeps trying to push her into our circle."
　　"I heard he's made her go on countless blind dates with rich kids, but none of them worked out."
　　"No way! We went to the same school. Didn't she date Leander in college?"
　　"You're so naive. She majored in arts but switched to business for him. She's just another gold digger."
　　"No wonder. They say she used to hang on his every word."
　　"These social climbers will do anything to worm their way in."
　　Their voices were loud, ensuring everyone could hear the ridicule.
　　I opened my mouth but found myself unable to respond.
　　Their harsh words seemed to hit home.
　　More and more people turned to look, eager for a spectacle.
　　Through the haze of my emotions, I saw Leander approaching with a glass of wine in hand.
　　His face was dark, and the air around him felt heavy.
　　Morna stepped beside him, eager to expose my supposed true colors. "Leander, you just got back. Don't let her fool you. Everyone in the circle knows she's a gold digger."
　　Leander turned to her, his expression calm.
　　It was the calm before the storm.
　　Without warning, he hurled the wine glass to the ground. The shattering glass sent several women screaming.
　　A shard grazed Morna's foot, leaving a streak of crimson.
　　The banquet hall fell silent.
　　Behind his glasses, his eyes grew colder, his voice laced with unrestrained menace: "She's mine. Do you think you have the right to speak about her?"
　　Who could have guessed?
　　Just days ago, this man had told me his temper was under control.