Chapter 9

　　It was 2 AM, and I still couldn't fall asleep. As I tossed and turned, my phone suddenly rang. It was from Peyton.
　　I slid to answer the call, and in the quiet space, a classical piece began to play softly. The notes played tentatively, but it wasn't Peyton.
　　"Ma'am, this is The Velvet Lounge. Your friend has had a bit too much to drink. Would you be able to come pick her up?"
　　"You're the first contact on his phone, so we could only trouble you."
　　["Sir…"]
　　The call was abruptly cut off.
　　By the time I arrived, he was slumped at the bar, completely out of it.
　　The bartender saw me and looked as if I were his savior, handing me a wad of cash.
　　"Madam, you've finally arrived. This is the extra money your friend gave. Please take it for him."
　　I smiled apologetically. "I'll need you to help me get him into the car."
　　Peyton stood at 6'1", and leaning on me, he was nearly heavy enough to crush me.
　　I grit my teeth. "Peyton."
　　He opened his eyes, blinked in confusion, and answered me, "Janet."
　　At least he wasn't completely out of it, still recognizing who I was.
　　But the next second, his thoughts Janetted to drift again, and the discontent in his voice was obvious.
　　"Who's that man?"
　　I replied with irritation, "The bartender!"
　　He scoffed, muttering, "Just a bartender…"
　　What was with the faint disdain? Without the bartender, he'd probably be sleeping on the street. Peyton hung his head, rambling on about "Janet" over and over. I was getting fed up and slapped him on the back. Finally, he quieted down. After I managed to toss him onto the bed, I was almost too tired to move.
　　Peyton curled up with the blanket, mumbling something in his sleep. I leaned in close and caught two words clearly.
　　"Slippers."
　　…