Chapter 15

　　I finally understood.
　　Rather than saying I must have a child, it was more about needing to have an independent family, free from my parents, to create stable emotional support.
　　Once my emotions were stable, they wouldn't be able to affect me anymore. Finding a husband was too troublesome, and it was easy to be betrayed.
　　It was better to just have a child.
　　This was the underlying logic behind Arthur's suggestion for me to have a child. It was a revelation.
　　"Then I'll check with a sperm bank or adopt from an orphanage or something," I said.
　　Arthur was stunned for a moment, then after a long pause, he pursed his lips and replied:"Sperm banks require in vitro fertilization, and the process can be painful. Adoption from an orphanage usually requires you to be married."
　　I fell silent. He did too.
　　The atmosphere was eerily quiet, with only the cold wind from the river blowing. I didn't know how long it had been, but then he asked, sounding a bit aggrieved:
　　"Is it difficult for you to be with me?"
　　It wasn't difficult. Just awkward.
　　I glanced at his large, dog-like, wet eyes and softly asked: "What if you get married later? Won't it be awkward between us?"
　　"I won't marry anyone else."
　　He said without hesitation: "When you're pregnant, I'll get a vasectomy. I'll only have a child with you for the rest of my life."
　　We'd be lifelong friends.
　　We'd raise a child together.
　　I thought he was going crazy.
　　---
　　"I'm not crazy."
　　He saw through my thoughts and was displeased.
　　He looked a bit angry, turning his head away from me and staring at the turbulent river. I hesitated for a moment, then reached up and touched his ear.
　　Almost instantly, his earlobe turned bright red, like an apple ready to fall off with a single bite.
　　I shifted my gaze, coughed lightly, and said: "I don't think you're crazy."
　　In a low voice, I added: "I'm very grateful to you, Arthur."
　　Grateful that he pulled me out of the chaos.
　　Grateful for his constant help.
　　Grateful for his patience. Grateful for his affection. I had a feeling.
　　The rest of my life might be entangled with him. But this feeling... I didn't mind.
　　My first twenty years were far from ordinary.
　　So, going forward, even if it's a little unconventional, what's the harm, right? "Our child will definitely be adorable."
　　That's what I told him.