Chapter 6

　　Three months into my new job overseas, I saw the news of Alina and Ethan's engagement.
　　It was splashed across a giant screen in the square, paid for by lovesick fans who had pooled their allowances to celebrate the couple. By sheer coincidence, I happened to pass by during those sixty seconds.
　　Staring at Ethan's sharp profile, I couldn't help but think back to the early days of our relationship.
　　He hated spicy food, but I loved it. He always humored me, though, his expression a mix of exasperation and indulgence.
　　He'd peel shrimp for me, saying, "Miss, who else would spoil you like this?"
　　"Don't eat too much. If your stomach starts hurting and your parents scold you, don't come crying to me..."
　　That was a memory from long ago.
　　I wasn't sure why it came to mind.
　　Maybe I'd just been single for too long.
　　Just then, a message popped up on my phone—a private invitation from a colleague.
　　I lowered my head and typed out my reply: I accepted.
　　---
　　He was charming and cultured. Chatting with him left me feeling relaxed and at ease.
　　We met up a few more times afterward.
　　Once, he led me to a tucked-away claw machine shop in a narrow alley, a gleam of mystery in his eyes.
　　That day, we didn't win a single prize.
　　I thought it was a pity, but he was thrilled. "We found happiness instead!" he said.
　　Pointing at the starry sky, he added, "Darling, tonight you're like the stars—beautiful and dazzling."
　　I laughed. "Thank you."
　　Our time together followed all the usual tropes, and it was, honestly, a bit mundane.
　　The only memorable moment came when he presented me with a huge bouquet of roses and recited romantic poems in French. I couldn't help but burst out laughing.
　　Other colleagues, none of whom understood it, clapped excitedly, clearly amused by my reaction.
　　My colleague had transitioned to being my boyfriend now.
　　As he held my hand, I glanced around idly. Out of the corner of my eye, I spotted a familiar blue suit—but in the next instant, it was gone.
　　I must have been mistaken.
　　I didn't dwell on it.