Chapter 31

　　Damien's familiar tone sent a chill through me. He stood alone under a streetlight not far away. His black suit blended into the night, and his words carried a faint dampness, like dew.
　　"Should I applaud you two?"
　　I stepped in front of Julius protectively.
　　Damien stared at us silently, his eyes gradually turning red. "I've thought about it over and over, but I still don't understand. What does he have that I don't?"
　　"I'm wealthier than him, better looking than him, and I treat you better than he ever could. Anything he can give you, I can give you a hundredfold—yet you can't even be bothered to hate me anymore. You just find it exhausting."
　　His voice shook. "You'd rather die for him—"
　　"I wasn't dying for him."
　　I clenched Julius's hand and looked up at Damien:
　　"I just saw him living well, free of any burden, and I no longer wanted to live."
　　Damien thought that in my previous life, I married Julius and, overcome with grief, took my own life.
　　But that wasn't true.
　　After ten years apart, I no longer loved him—I only felt guilt, guilt for having destroyed his life.
　　When I saw that he was doing okay, I could finally let go. I could die in peace and escape from a world that held nothing for me anymore.
　　In this life, getting to know him again, the way he pursued me and won my heart, was all a matter of natural course.
　　I never sought it out, nor did I want to refuse it:
　　"You, with your wealth and power, can so easily ruin someone else's life."
　　"But he had to take so many steps, make so much effort, just to save me."
　　"When everyone else gave up on me, he alone remembered that I wasn't happy. He told me not to be afraid, that he'd help me—even if it meant destroying his own life."
　　My eyes grew red, and I stared stubbornly at Damien as I answered, word by word:
　　"You asked how you fall short of him."
　　"Then let me tell you: he is my husband now."
　　"Love sees perfection, and to me, he is the very best. In every way, you cannot compare."