Chapter 4

　　When Eliot carried me back to bed,
　　I was completely drained of energy.
　　He looked completely satisfied and insisted on continuing.
　　I closed my eyes, my voice hoarse. "I'm really tired, Eliot…"
　　In the dim light, Eliot looked down at me.
　　He pinched my chin. "Alright, I'll let you off tonight."
　　He got up and headed for the bathroom.
　　I forced myself to sit up on the bed.
　　Eliot lit a cigarette and watched me struggle to get out of bed.
　　He walked to the sofa to get his clothes.
　　His gaze grew colder. "What are you doing?"
　　"Going back." I lowered my eyes and started putting on my clothes.
　　"Back where?"
　　"Back home."
　　Eliot suddenly laughed. "How can you still be so naive?"
　　My hand trembled inexplicably.
　　But I didn't stop, zipped up my dress, and bent down to put on my shoes.
　　Eliot crushed the half-smoked cigarette in the ashtray.
　　The bright red tip turned into a pile of broken ashes.
　　"Aurelia."
　　I turned and walked out as if I hadn't heard him.
　　He didn't say anything else.
　　He didn't stop me either.
　　Downstairs, there were servants and a driver waiting.
　　Seeing me, they were very polite. "Miss, Mr. Riverton instructed me to take you."
　　I nodded dazedly.
　　Eliot's driver dropped me off at the airport and left.
　　Even after boarding the plane, I still felt like I was in a dream.
　　He just let me go like that.
　　But he didn't know that, after all that time together,
　　I never truly understood what a terrifying man Eliot was.
　　I originally thought that after that night,
　　my engagement with George was dissolved and we had nothing to do with each other anymore.
　　I thought Eliot wouldn't make things difficult for him anymore.
　　But I never imagined that it was only the beginning.
　　George's small company began to experience constant turmoil.
　　Eliot's people acted like cats playing with mice.
　　They would give him a glimmer of hope when he was on the brink of despair, pulling him back.
　　And then, just when he was catching his breath and planning to start anew, they would strike him down again.
　　After several rounds, George couldn't bear it anymore.
　　He even tried to take his own life.
　　Fortunately, he was lucky enough to be sent to the hospital in time and survived.
　　I went to the hospital to see George.
　　But I didn't enter his room.
　　I just gave the fruits and supplements I brought to his parents.
　　As I left the hospital, Secretary Silverton called me.
　　"Miss, Mr. Riverton wants to know when you're coming back to Beijing?"
　　I gripped my phone tightly, standing under the scorching sun, sweating profusely.
　　Yet I felt as if I was falling into an icy abyss.
　　But at that time, I stubbornly refused to give in.
　　"I'm not coming back."
　　Secretary Silverton hung up without saying anything.
　　Perhaps Eliot thought that the matter with George couldn't be used to control me anymore.
　　Or maybe he thought it was unbecoming and pointless to force a woman like this.
　　After that call, everything was calm until late autumn.
　　My parents still felt sad and regretful whenever they mentioned George.
　　But as time passed, they began to cheer up and arrange blind dates for me again.
　　In winter, Eliot got married.
　　His new wife was the heiress who had studied abroad.
　　The weather wasn't great when I found out.
　　It was similar to the day I broke up with him.
　　For some reason, their wedding was kept very low-key.
　　Not a single wedding photo was leaked.
　　On my way home from work, I bought a humbergur.
　　I sat on a bench by the roadside and ate it piece by piece.
　　By the end, the taste was strangely salty.
　　In the remaining cola, ripples formed.
　　I touched my face in surprise.
　　I realized that somehow, tears had fallen across my face.