Chapter 43

　　It seemed fate played a hand; Landon, unbeknownst to Amber's participation, had incredibly also signed up for the volunteer mission. 
　　Aware of Amber's wedding today, he never imagined she could split herself in two or that the final list excluded her.
　　He couldn't fathom Amber running away from her wedding and convincing everyone to keep it a secret, all for a selfless mission—was it for Sunny? Her escape today hinted at complexities beyond his initial comprehension.
　　For now, he put these thoughts aside. Fortune had granted him the chance to be alone with Amber. Alone in Landon's terms meaning without Sawyer or Penelope. He intended to make the most of their days aboard.
　　He approached her with a smile, their eyes locking.
　　"Yes, what a coincidence, I'm here too."
　　Amber was at a loss. Having just resolved to leave Landon behind, his sudden appearance was maddening. She managed a strained "what a coincidence" before hurriedly turning away.
　　What strange fate this was.
　　Landon was elated, quickening his pace to catch up.
　　"Amber, don't avoid me. Meeting like this must be destiny, don't you think?"
　　Destiny, indeed damn destiny!
　　Having narrowly escaped Sawyer, Amber was frustrated to find Landon persistently tailing her. How could she shake him off?
　　"Don't follow me, it's just a coincidence!" Amber glared at Landon, her eyes devoid of the former resentment and distance. Landon detected this change and rejoiced inwardly.
　　Did this mean Amber had forgiven him?
　　"This ship isn't that big, and we'll be together for days. How can we pretend not to see each other?"
　　Landon was beside himself, circling Amber excitedly like a child, a side she'd never seen before.
　　Still, she refused to yield. "Landon, don't push it. I'm not holding it against you because you saved my life and because your participation suggests genuine remorse for Sunny's sake."
　　"But that doesn't mean I can forget everything and reconcile. I remember all the love and hate, but I'm putting them away."
　　"After disembarking, we're strangers. From this point on, We have nothing to do with each other!"
　　Breathless, Amber felt a weight lifted after voicing these long-suppressed sentiments. Unprecedented relief washed over her as she retired to her prearranged cabin, changed her clothrs, slept, and emerged on the deck in the late afternoon to a beautiful sunset.
　　On the deck, she watched the sun dip below the horizon. Sunshine painting the sky and sea in golden hues. The world was eerily quiet, and Amber felt an unfamiliar peace.
　　How wonderful this simple life was! It is uneventful yet fulfilling, and free from strife and deceit, where she didn't need to walk on eggshells or defend herself against slander.
　　Predictably, Landon show up again.
　　Dressed in a formal black suit, he wore polished shoes and carried two cocktails, leaning in beside Amber.
　　"May I have the pleasure of your acquaintance? I'm Landon."