CHAPTER 72

　　The next morning, Jojo visited as early as 8 am and I did not know why I was surprised by her visit. Maybe it was because I didn't expect she would still want to see me after everything that happened in the hospital. Connor had let her into the house before he left to get groceries at the store and because my door was left unlocked because, according to Connor, I wasn't strong enough to attend to the door, I had asked whosoever was knocking to come in. I had been a little taken aback when it turned out to be Jojo.
　　"Hi," I whispered, breaking the awkward silence between the both of us.
　　"Hi." She finally walked in with a brown oil-stained paper food bag in her hand. She had a backpack over her back and I knew she was on her way to school. She dropped the paper bag on the side table and she leaned before me. "May I?" She asked, and I traced her eyes to the direction of my wound under my shirt. I nodded and cautiously lifted the shirt to expose my bandaged abdomen.
　　Jojo and I maintained an awkward silence as she checked my wound. She reached for the wound and felt the bandage with her fingers. I caught a glint of emotions flashing through her eyes for a flint of a second.
　　She covered my wound again and slipped on her cold demeanour.
　　"You are healing fast."
　　I nodded again, the answer stuck behind my throat.
　　"I made pasta and tofu for you." She unwrapped the brown food bags she had brought and placed them on the bedside table. "You should have some now, plus the doctor says to avoid stress because of the baby. My class is at eight. I have to get going now." She rushed every one of her words through as though it burned her to keep them bottled inside. She straightened her frame again and turned her back to me, about to leave.
　　"Jojo," I called her. She stopped and waited for me to talk, not bothering to spare me a backwards glance. I cursed at myself for stopping her when I knew I had nothing to say. I just felt the urge to say anything. Just anything. But what did I have to tell her? About my pregnancy? About my newfound family or about the fact that I didn't want her to be with Jason, yet I got pregnant for his brother?
　　I sighed and decided to simply keep mute.
　　"Thank you." It was the only word that could come out of my mouth right now. She did not say anything in response and only walked away again, leaving the room completely this time. I sighed and looked in the direction she had left with. I had never been as confused as this in my entire life. She hated me completely now and I was sure Zed hated me too. I felt like I am outcasted from the family the three of us had formed by ourselves. And I know I deserve every stone they threw at me. This was my punishment for falling in love with someone I shouldn't have fallen in love with. My punishment for allowing my head to believe Miranda and Suzy was my family.
　　I sighed deeply and pulled myself gently amidst the pain I was feeling from the impact of the movement to the other side of the bed and I reached for the food on the side table. It felt warm and smelled nice and I smiled a little.
　　I missed us before all of these.
　　My phone beeped on the bed beside me and I reached for it immediately. A new message notification popped up on the screen of my phone and when I opened it, a crease appeared on my forehead as I swiped through the photos of my little sister. Jojo. One was a photo of her in school hanging out with her friends at a café. There was a second photo of her on the same day walking on the school premises with another friend. She looked happy in the photo. There was a third photo of her leaving Connor's apartment in the same clothes she had worn today. My frown deepened. The third picture was of her in the same clothes entering her car and I recognize the street as Connor's. My heart beat at the realization that these photos were taken today. Just this morning that she had come to see me. My eyes read the text that came with the pictures and my world completely shattered as I read the words.
　　You have something to lose too.
　　Ryan. It was a message from Ryan.
　　"No. no. no. no. no." My hand flew to my hair and I ran my fingers through it like a deranged woman. How did he find out about her? I had been so careful to avoid ever being seen in public with her. No one except Zed and Connor knew she was my sister. How then did he learn about her?
　　My heart beats as I tried to reason the many ways he could be planning to hurt her now. And Jojo... she had just left now and he had taken photos of her. Which meant he had been watching her for quite a while now. What was he planning to do with her? What if he was following her to school? What if he is going to hurt her? A flash of the night I was stabbed crossed my vision and I squeezed my eyes shut, trying to get rid of the unpleasant memories. I couldn't imagine Jojo going through the same trauma I was trying to heal from.
　　I would not let him get to her first.
　　I pulled myself from the bed with all the little strength I had left in me and moaned in pain as my wound hurt. I ignored the protest from my body and ran out of my room and into the living room. Tears weld up my eyes as I did so.
　　Please, not Jojo. Not my sister. Please...
　　As I ran into the living room, I stopped abruptly at the sight of Suzy sitting on one of the sofas. She immediately got up and faced me as soon as she saw me.
　　Had she been waiting for me? For how long?
　　"Kenzie."
　　My face darkened. "What are you doing here?"
　　"I wanted to check up on you. Mom said..."
　　I did not waste another moment to hear whatever rubbish she was saying and brushed past her as she spoke but she immediately pulled me back by the arm. She stared at my stomach and fear crossed her eyes, causing them to dilate in horror. "Christ! You're bleeding!"
　　"Let me go." I tried to snatch my hands from her grip but she was surprisingly stronger and held on even tighter.
　　"Stop it, Kenzie. You are bleeding for fuck's sake!"
　　"I have to go to her, please." I was breaking down now, letting the tears in my eyes fall freely as I sobbed.
　　Time was running out. I had to get to Jojo now. "Please."
　　Her face softened and she looked into my eyes intently but she did not let go of me yet. "What is going on?"
　　"Let me go!" I did not have the patience to convince her anymore and I tried to fight her off again. As I struggled from her grip, I eventually released myself with so much force that sent me flying to the ground. The side of my stomach where I was wounded collided with the bare floors and I could feel the pain shoot through my entire system, causing my head to spin and my sight to weaken.
　　"Kenzie!" Suzy screamed in alarm and rushed to me and as darkness began to envelop me, I looked at her through my hazy vision.
　　"Jojo. Please save Jojo." And then, I was gone with the darkness.