CHAPTER 65

　　As Miranda stopped her car in front of a gigantic penthouse and walked me into it, I stared in awe and the biggest shock of my life as Miranda told me it was her house. It was a glass penthouse that had a really large living room and walls painted white, with a few large wall art designs scattered all over the walls. There weren't much of designs and the apartment gave the air of a minimalistic vibe. It was anything beyond average and I was surprised I had believed she was anything but rich.
　　She was super rich.
　　I was impressed by how well she had hidden that from me. She did not dress as extravagant as other elites did and today was the first time I had seen her ride a car. The other time, she had used a cab. She had never made any mentions of owning wealth or property.
　　I was more than impressed with how she was able to keep her mouth sealed about her private life
　　A young lady walked towards us from the spiral staircase, a kind smile like Miranda's on her face and the striking resemblance already confirmed to me she was the older daughter Miranda had once spoken of on. Suzy. She had Miranda's brown hair chopped in a fine pixie cut and her eyes cringed smaller as she smiled. She looked a little older than me. Twenty-five or twenty- seven maybe?
　　"Hello, Ari." She greeted me, giving me a quick genuine hug and I sniffed the cinnamon scent that emitted from her body.
　　I was a little surprised she knew my name.
　　"Meet Suzy. My eldest daughter." Miranda introduced me and I greeted Suzy with a "hi."
　　"Mom has told me so much about you." She did have an accent like Miranda and her friendliness seemed too real to be true. I was sure it was Miranda's kindness that ran through the veins.
　　I nodded and smiled. "It's nice to meet you, Suzy."
　　Suzy continued to keep her gaze on me, her eyes searching through mine, never leaving me for a second. She looked like she was analyzing me as if I was a long-lost toy.
　　Weird.
　　"You look so much like her."
　　I smiled awkwardly and Miranda thankfully interrupted, placing a gentle and nurturing hand on my shoulders. "Ari will be sleeping over tonight."
　　"Oh." Suzy sounded elated and welcoming of the idea. "It would be a great honour to have you in our home. We could share my bedroom if we like."
　　Oh, God. No, please.
　　But Miranda chuckled and thankfully shook her head, to my greatest relief. "Ari will be using the spare bedroom tonight. Let's let her have our space. Right, Ari?" She threw me a smile that I reciprocated.
　　"Yes, thank you, Miranda."
　　"Fine." Suzy agreed with a disappointing sigh and reached for my arm. "Come on. Let me show you to your room." Taking my hand, she dragged me with her before I could even protest and as she led me on, I threw Miranda pleading eyes, hoping she would rescue me from Suzy again but she only smiled a smile that said;
　　"Don't worry. You'll be fine."
　　When we finally got to the bedroom, I could immediately tell it was not as big as my bedroom in Connor's apartment but it was bigger and larger and had more space than the one Jojo and I shared at my apartment. It also had a study table with a few books and stationaries on the top and the king-sized bed looked as comfortable as the one in Connor's.
　　"Call me if you need anything, okay?" Suzy told me, her smile still intact.
　　I smiled back.
　　"Yes, I will. Thank you for your concern."
　　"Alright then. Do have a good night's rest, Ari."
　　"Goodnight, Suzy."
　　I sighed when she finally left and took a quick look at the bedroom again. I moved to the bed and settled on it, feeling the fluffiness of the bed under my butt. My eyes took in the pastel pink walls and flowery designs that hung from the wall in their picture frames. I could tell this room had been occupied before. My eyes landed on a soil brown wooden box that sat on the dresser and I creased my eyes inquisitively. Dragging my weight from the bed, I walked over to the dresser, picking up the music box. It had a tiny inscription on the side and I brought it closer to my eyes to inspect it.
　　For the girl who reminds me of summer.
　　"Do you like it?"
　　The music box almost slipped from my grip as I jerked in sudden fright and I turned around to see Miranda standing behind me, her arms crossed over her bosom with her signature smile playing on her lips.
　　"Yes. It is beautiful." I got hold of myself and replied, returning the music box carefully back to the dresser.
　　"It's Lisa's," Miranda told me, closing the distance between us until she was standing just directly beside me. She picked up the music box and caressed it delicately, a small pained smile closing in her features. "It was my gift to her on her tenth birthday. She returned it to me on her death bed."
　　I held my breath as I listened to her, not knowing the best way to confront her. I knew that beneath that fine heart of hers was an empty vacuum that longed to be filled.
　　"Do you miss her?" I knew it was a dumb question but that was s the best I could do right now.
　　She smiled again and nodded, still keeping her eyes on the box that was in her grip. "Yes. I do." She opened the music box cautiously and a sweet melody came from within and filled the room. She hummed alongside as it sang and I saw a dot of tear fall on the solid shape of the box. My heart ached as I watched her moan and I feel my body move and encircle my arms around her in a hug. I placed my head on her back and she continued to hum like a sorrowful mother bird.
　　My mind was full of a thousand different questions as I held onto her. Why was I doing this? Why was I emotional and delicate when around her?
　　I gently pulled myself from her again and she sniffed, wiping the tears on her face with her thumbs.
　　"I'm so sorry about that."
　　"You don't have to apologize to me. She was your daughter and I know you still miss her."
　　She did not reply immediately and took a few moments to breathe properly and dry her face of the tears.
　　"Do you want to talk about what happened between you and Connor?" She changed the topic and I did not know if I should be thankful for that or not.
　　"I'd rather...let things be. I'll be fine, Miranda."
　　This time, Miranda faced me, her face as gentle as always.
　　"I understand. It's okay not to talk about the things that make us feel uncomfortable."
　　I nodded.
　　"But I do know that you love him." She said and I looked at her, hearing the honesty of my feelings from someone else's mouth. "And I know that you are scared of the whole idea of love. I can see it in your eyes. Your hard walls. Your withdrawal from things that seek to break past your shell."
　　She took a step closer and shifted a tendril of hair that fell over my face.
　　"Sometimes, we spend an eternity searching for things we greatly desire when all we have to do is simply look around us and we will find the truth of what we want. In your case..., love and acceptance. And family."
　　She locked her gaze to me now as if challenging me to disagree with her words or try to defend myself.
　　I gulped and my whole being felt suddenly fragile. Naked and exposed. No one had ever known me this deep and the idea that someone out there did makes me feel vulnerable.
　　"Let it flow, Ari. Don't try to fight it. Fight for what you love because every single moment with him...is worth it."
　　She knew. She knew I was in love with him.